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Leader mondial de la production de ferronickel, la Société Le Nickel (SLN) fondée en 1880 et filiale du groupe français Eramet assure 80% des exportations de la Nouvelle-Calédonie vers le Japon, la Corée, la Chine et l’Europe. Première contribuable de la Nouvelle-Calédonie, consciente de son rôle social et économique, la SLN accueille, depuis 2000, au sein de son conseil d’administration, les trois provinces calédoniennes qui ont choisi, en 2007, d'augmenter leur actionnariat en le faisant passer de 30 à 34 %. Elle invite ainsi la Nouvelle-Calédonie, par l'intermédiaire de ses représentants, à participer directement aux décisions majeures de l'entreprise, dans l'intérêt de tous et avec une attention permanente au rééquilibrage nord-sud. Premier employeur privé de l’archipel avec 2 500 salariés (dont 97% sont calédoniens), auxquels s’ajoutent des milliers d'emplois induits ou indirects, la SLN dispose de cinq centres miniers (un dans le sud à Thio, quatre dans le nord à Kouaoua, Népoui, Tiébaghi et Poum qui a ouvert fin 2007) et d’une usine à Doniambo qui produira bientôt 72 000 tonnes de nickel contenu par an. La SLN sous-traite d’autre part l’exploitation de deux mines, l’Etoile du Nord à Kaala Gomen (Nord) et Opoué (Païta), au Sud. Les équipes de la SLN s’appuient sur les technologies les plus performantes pour transformer le nickel, l’un des métaux les plus utilisés au monde. Leur expertise permet de multiplier par cinq la valeur du minerai extrait. Le ferronickel et la matte issus du traitement métallurgique sont vendus aux industries de l’acier du monde entier, en particulier aux producteurs d'inox qui achètent 65 % de la production de Doniambo. Entreprise citoyenne impliquée dans la vie calédonienne, soucieuse de son environnement écologique et humain, la SLN respecte les normes les plus strictes, encourage la formation professionnelle, concrétise un programme de revégétalisation autour de ses sites et soutient, par le mécénat et le sponsoring, de nombreuses actions associatives, sportives et culturelles pour accompagner la Nouvelle-Calédonie dans ses évolutions tout en valorisant son héritage.
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